Qui Devrait Être Baptisé ?
NB : Les références bibliques sont tirées de la version Louis Segond, version revue 2020 par les Éditions du Centre d’Enseignement Biblique, Éditions C. E. B. 4806 Trousdale Dr, Nashville, TN 37220 USA
Aujourd’hui, il y a beaucoup de débats sur qui est le candidat « parfait » pour le baptême. Malheureusement, beaucoup de gens ont choisi de répondre à cette question avec leurs propres opinions et ont mis de côté la Parole de Dieu. En ignorant la Bible, certains se sont tournés vers ce que disent les « érudits », les « synodes », les « conseils » ou les « traditions humaines ». Mais le chercheur honnête de la vérité devrait reconnaître la Bible comme l’autorité finale en matière de religion. Qui devrait être baptisé ?
Ceux qui ont péché
Jacques a écrit : «Celui donc qui sait faire ce qui est bien et qui ne le fait pas commet un péché. » (Jacques 4:17). Paul a dit aux Romains : « Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3:23). Toute personne en âge de rendre compte pèche, non seulement en faisant le mal, mais aussi en négligeant de faire le bien qu’elle sait devoir faire. Le péché nous sépare de Dieu (Ésaïe 59:1-2). Pierre a dit aux Juifs qui avaient tué Jésus : « Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon des péchés » (Actes 2:38). Le baptême est directement lié au pardon ; Dieu lave nos péchés lorsque nous sommes baptisés (Actes 22:16 ; 1 Pierre 3:21). Seuls ceux qui comprennent ce qu’est le péché, comprennent ses conséquences, réalisent leur besoin de pardon de Dieu et sont disposés à se repentir sont de vrais candidats au baptême.
Ceux qui croient
Le baptême biblique est lié à la foi. Jésus a dit : « Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé » (Marc 16:16). Actes 2:37 nous informe que les Juifs qui avaient entendu Pierre et les autres apôtres, ont cru leur prédication. Le verset 41 révèle que « ceux qui avaient reçu sa parole avec joie furent baptisés ». Actes 8:12 rapporte que lorsque les Samaritains « crurent Philippe, qui annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, ils furent baptisés, hommes et femmes ». Actes 18:8 nous dit que « beaucoup de Corinthiens, ayant entendu, crurent et furent baptisés ».
Ceux qui ont été baptisés à l’époque apostolique croyaient. Personne dans l’Église, dans toute l’histoire du Nouveau Testament, n’a été baptisé à cause de la foi de quelqu’un d’autre, et encore moins « la foi de l’Église », comme l’enseigne le catholicisme. L’auteur des Hébreux a déclaré de manière concluante : « Or, celui qui vient à Dieu doit croire que Dieu existe, et qu’il est rémunérateur de ceux qui le cherchent » (Hébreux 11:6, italiques ajoutés).
Ceux qui se repentent
Seuls ceux qui ont la capacité et le désir de se repentir sont candidats au baptême. Jean-Baptiste exhortait les Pharisiens à faire de même que ceux qui venaient se faire baptiser, c’est-à-dire à « porter des fruits dignes de la repentance » (Matthieu 3:8). Jésus a également exhorté le peuple de son temps à se repentir et à obéir à l’Évangile (Marc 1:15). Pierre encouragea les Juifs à la Pentecôte à se repentir et à être baptisés pour le pardon des péchés (Actes 2:38). Paul a dit aux Athéniens que Dieu commande « à tous les hommes de se repentir » (Actes 17:30). Pierre a également déclaré que Dieu veut que « tous viennent à la repentance » (2 Pierre 3:9).
La repentance n’est pas un processus de six mois ou d’un an avant le baptême. Au contraire, c’est un changement d’esprit et de cœur pour éviter les mauvaises œuvres du passé et suivre Christ. Dans le Nouveau Testament, ceux qui croyaient l’Évangile s’engageaient dans ce changement et étaient immédiatement baptisés. Ce n’est qu’après que Paul s’est repenti et a cessé de persécuter l’Église de Dieu qu’il a été exhorté à être baptisé (Actes 22:16). Lorsque les Juifs qui avaient péché en crucifiant Jésus entendirent Pierre et se repentirent, décidant de vivre pour Jésus, ils furent tous exhortés à être baptisés (Actes 2:38-41). Ceux-ci, et beaucoup d’autres (par exemple, Actes 8:12-13 ; 10:47-48 ; 16:14-15,30-33), ont été baptisés immédiatement après avoir cru et s’être repentis. Une véritable repentance conduit à l’obéissance par le baptême, sans laquelle la bénédiction du salut du péché par Dieu n’est pas disponible (1 Pierre 3:21).
Ceux qui s’engagent à vivre pour Christ
Ceux qui n’ont pas l’intention de changer la direction pécheresse de leur vie et ceux qui n’ont pas l’intention de garder les commandements de Dieu ne sont pas candidats au baptême. Lorsque Jésus a chargé ses disciples de faire d’autres disciples par le baptême, il a ajouté : « Enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai commandé » (Matthieu 28:20). Luc révèle que persévérer dans la foi est essentiel pour tous ceux qui ont été baptisés en Christ (Actes 2:42). Et, dans son message à l’église de Smyrne, le Christ ressuscité a proclamé : « Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie » (Apocalypse 2:10).
Les vérités bibliques sont simples : L’Évangile de Dieu doit être prêché (Matthieu 28:19 ; Marc 16:15), entendu (Romains 10:14,17), cru (Marc 1:15) et obéi (Romains 10:16). Tous ceux qui ont la capacité de croire l’Évangile et sont conscients de leur état perdu, séparés de Dieu, devraient être baptisés.
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